Ridere è una delle attività più antiche e universali dell’essere umano. Ma cosa scatta nel cervello quando qualcosa ci fa ridere? Gli studiosi parlano di “incongruenza cognitiva”: ridiamo quando ci aspettiamo una cosa e ne arriva un’altra completamente diversa. Il comico nasce dall’imprevedibile, dal cortocircuito tra aspettativa e realtà. Anche alcuni animali — scimpanzé, ratti e persino cani — producono suoni associabili alla risata durante il gioco, ma nessuno ha mai affinato l’ironia come noi umani. Già gli Antichi Romani ci scherzavano su: Cicerone nel De Oratore teorizzava l’umorismo come strumento retorico, e i romani si divertivano a fare ironia sui politici, sui mariti traditi e — immancabilmente — sulle differenze regionali. Sì, il campanilismo ha radici profonde. Nel Medioevo la risata era guardata con sospetto (il diavolo non rideva, si diceva), mentre nel Rinascimento tornò protagonista con la satira e il carnevale. Oggi sappiamo che ridere abbassa il cortisolo, rilascia endorfine e rafforza il sistema immunitario. Insomma, una buona barzelletta vale quanto una passeggiata. Questa che segue gioca su uno dei meccanismi comici più classici e collaudati: il personaggio assurdo che si contraddice da solo.
La barzelletta: il tipo riservato e il biglietto per… Varese
Un tipo molto riservato si presenta alla biglietteria della stazione centrale di Milano.
– Buongiorno, vorrei un biglietto di seconda classe.
– Certamente signore, per dove?
– Se permette questi sono affari miei!
– Mi scusi, ma se non mi dice la destinazione non glielo posso fare…
– Ma lei è proprio un impiccione maleducato! Io ho diritto alla mia privacy!
– Senta, o mi dice dove deve andare o chiamo il 113 e la faccio portare via!
– E va bene, se proprio insiste… devo andare a Reggio Calabria.
Il tipo riceve il biglietto, paga un bel po’ di euro e avviandosi verso i binari borbotta:
– Ma guarda un po’ se devo far sapere i fatti miei in giro… e comunque l’ho fregato perché io in realtà devo andare a Varese!
Perché fa ridere: la spiegazione della barzelletta
Il meccanismo comico qui è doppio e particolarmente riuscito. Il protagonista è ossessionato dalla privacy al punto da trasformare l’acquisto di un semplice biglietto del treno in un caso diplomatico internazionale. Fin qui, già divertente. Il colpo di scena finale, però, ribalta tutto: convinto di aver “fregato” il bigliettaio tenendo segreta la vera destinazione — Varese — il nostro eroe ha appena pagato un biglietto per Reggio Calabria, ovvero l’esatto opposto di dove vuole andare, pur di non rivelare i propri piani.
- Assurdità logica: il personaggio danneggia sé stesso nel tentativo di proteggere una privacy che nessuno stava davvero minacciando.
- Contraddizione in termini: chi vuole tenere i fatti propri finisce per spendere molti più soldi del necessario e prendere il treno sbagliato.
- Il dettaglio geografico: Reggio Calabria vs Varese non è casuale — sono agli antipodi dell’Italia, e questo amplifica il senso di inutile sacrificio economico.
È la vittoria della paranoia sull’intelligenza. E in fondo, chi di noi non conosce almeno una persona così?